Riemuylioppilas Pentti Malisen puhe ylioppilasjuhlassa 31.5.2025 Kuhmo-talolla

 

Arvoisa juhlayleisö, hyvät abiturientit, arvoisat opettajat ja hyvät riemuylioppilaat!

Olen yksi vuonna 1975 Kuhmosta valmistuneesta 57 ylioppilaasta. Haluan pohtia riemuylioppilaan näkökulmasta Kuhmon yhteislukion ja Kuhmon merkitystä elämän uralle, josta 50 vuotta on minulla takana ja teillä ylioppilaiksi valmistuvilla edessä.

Kuhmo, Kainuu, Suomi ja maailma ovat muuttuneet valtavasti 50 vuodessa, ja kehityksen vauhti vain kiihtyy. Miten voimme pärjätä ponnistaessamme elämän poluille täältä Kuhmosta? Ajattelen, että avaintekijöitä ovat ne "siivet ja juuret", jotka olette saaneet. Itse en 50 vuotta sitten tällaista ajatellut. Maailma näyttäytyi avarana ja haasteellisena, eikä minulla ollut vielä selvää visiota siitä, mitä elämältäni ja uraltani tavoittelen. Tavoitteeni kirkastuivat matkan varrella, ja taipaleeni on ollut kuin suunnistajalla, joka kulkee useiden rastien kautta, tehden aina uusia reitinvalintoja.

Hyvät abiturientit, onnittelut teille, jotka hetken päästä saatte painaa ylioppilaslakin päähänne. Teillä on jo elämän ensimmäiset rastit, lapsuus, kouluvuodet ja lukio takana. Seuraavat rastit ja reitinvalinnat ovat teillekin erittäin tärkeitä. Haluan rohkaista ja kannustaa teitä. Kokemukseni on, että sain Kuhmosta ja Kuhmon yhteislukiosta elämääni varten eväitä enemmän kuin osasin aavistaa.

Vaikka Kuhmossa oli silloin noin 15 000 asukasta, tuntui kuntamme pieneltä ja syrjäiseltä. Kansakouluverkko oli sotien jälkeen rakennettu koko kunnan kattavaksi; kouluja oli parhaimmillaan lähes 50 toiminnassa samanaikaisesti. Valtava muutos on tapahtunut, kun tänä vuonna loppuu kaksi viimeisintä kyläkoulua. Kuhmon panostus kouluverkkoon kertoo suomalaisen yhteiskunnan ymmärryksestä koulutuksen ja sivistyksen tärkeydestä pienen kansakunnan menestykselle. V.J. Snellmanin ajatus "sivistyksessä on pienen kansan voima" on tullut todeksi. Vielä minun vanhemmillani koulutie oli paljon vaikeampi.

Minun reittini kulki pieneltä maatilalta pienen kyläkoulun kautta Kuhmon kunnallisen keskikoulun kautta Yhteislukioon. Kun muistelin noita vaiheita eläkkeelle siirtymisen kynnyksellä, tunsin suurta kiitollisuutta. Tänä päivänä koulutusmahdollisuudet tuntuvat itsestään selviltä. Meidän on tärkeää ymmärtää, miten merkittäviä suomalaisen hyvinvointiyhteiskunnan tarjoamat koulutusmahdollisuudet ovat nuorille ja alueiden kehitykselle.

Arvoisat opettajat, lämpimät kiitokset teille työstänne tämän vuoden abiturienttien kanssa. Se osaaminen, jonka oppilaanne ovat saaneet, on keskeinen voimavara, jonka avulla nuoret täältä lähtevät omia siipiään kokeilemaan. Kuhmon yhteislukion koulutustarjonta on monipuolinen ja sopii Kuhmon vahvuuksiin. Yksi erityispiirre on lukion musiikkilinja. Me riemuylioppilaat muistamme hyvin ruotsin kielen lehtorimme Tuulikki Karjalaisen, joka käytti paljon aikaa ja energiaa Kuhmon kamarimusiikkitapahtuman järjestelyihin. Tapahtuma oli tuolloin vasta alkumetreillään. Kuhmo-talo, jossa nyt juhlimme, tuskin oli edes idea-asteella. Muistan hyvin, kuinka paikallispoliitikot kiistelivät, tulisiko kunnan ostaa tapahtumaa varten oma flyygeli. Kamarimusiikkitapahtuma on nyt kansainvälisesti tunnettu ja heijastuu vahvasti koko kaupungin imagoon.

Lukion toiminnassa näkyvät musiikin lisäksi yhteydet paikkakunnalle tärkeisiin turvallisuus-, metsä- ja matkailuasioihin. Kulttuurin, liikunnan ja muiden harrastusten tukeminen on myös arvokasta. Alueen oppilaspohjan supistuessa näen erityisen hyvänä ratkaisuna lisätä kansainvälisten opiskelijoiden määrää.

Nuoruus on ainutlaatuinen elämänvaihe. On tärkeää, että paikalliset oppilaitokset voivat tarjota nuorille paitsi tiedollisia valmiuksia myös muistoja, elämyksiä ja kokemuksia, jotka vahvistavat hyvää mielikuvaa kotikunnasta. Minulle on jäänyt lukioajasta hyviä muistoja niin oppilaista kuin opettajista. Koululla oli hyvä henki.

Hyvät nuoret, tuleva opiskeluaikanne tulee olemaan yksi parhaista ajanjaksoista elämässänne. Nuorten koulutus- ja uravalinnat ovat ensiarvoisen tärkeitä niin yksilön, alueen kuin yhteiskunnankin kannalta. Aikanani lukion arvosanat ja ylioppilaskirjoitustulokset olivat hyvä ponnahduslauta eteenpäin. Opiskelupaikka Oulun yliopiston luonnontieteelliseen tiedekuntaan avautui kivuttomasti. Kainuulaiselle ylioppilaalle ainoat yliopistokoulutusmahdollisuudet olivat tuolloin Kajaanin opettajankoulutuslaitoksessa. Muille aloille aikovilla oli välttämätöntä valita opinahjo muualta Suomesta.

Opiskelin kaksi vuotta luonnontieteitä, kunnes vaihdoin pääaineekseni suunnittelumaantieteen. Maantiede ja sen osana aluetutkimus ja aluekehittäminen eivät olleet oppiaineina lukiossa. Ratkaiseva kosketus oppiaineeseen syntyi yliopisto-opintojen aikana. Minun urani yksi ratkaiseva reitinvalinta, tutkinnon pääaine, tapahtui tuolloin.

Hyvät abit, seuraava rasti minulla – ja teilläkin aikanaan – on työpaikan ja paikkakunnan valinta. Olen Kainuuseen paluumuuttaja. Aloitin työurani Oulun yliopistolla, mutta hain töitä Kainuusta, Kuhmostakin. Ensimmäinen työpaikkani Kajaanista löytyi Kainuun seutukaavaliitosta. Seutukaavatutkijan virkaan, johon onnistuin pääsemään, oli kova kilpailu, kun hakijoita oli lähes 60. Ylipäätään Kainuusta ei tuohon aikaan ollut helppoa löytää työtä akateemisesti koulutetuille. Meidän ylioppilasikäluokastamme suurin osa on löytänyt työ- ja elämänuransa eri puolilta Suomea, muutamat ulkomailtakin.

Muutosta noista ajoista on tapahtunut hieman: pysyvä opettajankoulutus on loppunut Kajaanista. Kajaanin ammattikorkeakoulu on noussut merkittäväksi kouluttajaksi, jolla on myös kansainvälistä vetovoimaa. Nyt nuorten ikäluokkien pienentyessä ja suurten ikäluokkien eläköityessä, teillä nuorilla on huomattavasti paremmat työmarkkinat. Kuhmosta ja Kainuusta katsottuna se tarkoittaa, että teihin täältä opiskelemaan lähteviin nuoriin on pidettävä tiivistä yhteyttä. Teille on tarjolla kesätöitä, harjoitus- ja opinnäyteaiheita. Jos arvostatte Kainuun luonnonläheistä elämäntapaa, siihen on entistä paremmat mahdollisuudet. Toisaalta maailma on entistä avoimempi ja kansainvälisempi. Etätyöt, monipaikkainen asuminen ja diginomadina toimiminen ovat myös houkuttelevia vaihtoehtoja.

Uskon ja toivon, että opiskelijavirrat alkavat pian kääntyä muualta Suomesta ja ulkomailta Kainuuseen.

Arvoisat abiturientit, työurani Kainuussa kesti yli 40 vuotta. Aikaan mahtuu lukuisia uusia reitinvalintoja, omasta tahdosta tai ympäristön vaatimusten ja mahdollisuuksien tarjoutuessa. Ainoastaan muutos on ollut pysyvää. Laskin, että työurallani olen vaihtanut tehtävästä toiseen 14 kertaa. Työssä jaksamiseen ja menestymiseen, elämän merkityksellisyyteen ja hyvään elämään liittyy paljon muutakin kuin suoritetut opinnot ja tutkinnot. Perhe, läheiset ihmiset, luonto, harrastukset ja liikunnallinen elämäntapa ovat minulle olleet tärkeitä. Elämä on jatkuvaa oppimista, jota myönteinen asenne vahvistaa.

Kainuu on integroitunut osaksi eurooppalaista poliittista ja globaalia talouskehitystä. Minun työsarallani Suomen EU-jäsenyys on merkittävä muutostekijä. Kansainvälistyminen on merkinnyt samalla omien kainuulaisten ja kuhmolaisten juurieni löytymistä. Erityisesti Euroopassa voimme erottua ja identifioitua paikallisilla tekijöillä kuten luonnon ja historian erityispiirteillä. Kainuulainen kulttuuriperintö on erityisen vahva ja rikas, ja meillä on vahva maakunnallinen identiteetti. Kainuulaiset juuremme ja alueemme vahvuudet ovat – niin uskon – teidän menestyksenne muuttuvassa maailmassa.

Tietotekniikan murros ja sen vaikutukset kaikkiin elämän aloihin alkoivat opiskeluvuosinamme. Tuolloin emme käyttäneet henkilökohtaisia tietokoneita, lankapuhelin ja kirjeet olivat käytettyjä kommunikaatiovälineitä. Internet, sähköpostit ja some muuttivat elämäämme vasta viime vuosikymmeninä. Tekoäly ja sen tarvitsemat datakeskukset ovat tätä päivää myös Kainuussa. Globaalissa taloudessa ja viestinnässä emme ole enää syrjäseutua.

Hyvät valmistuvat, Kainuulle viime vuosien kehitys on merkinnyt hyvää aikaa, mutta tulevaisuus voi olla vielä parempi. On teidän aikanne muuttaa Kainuuta ja maailmaa.

Onnistuneita reitinvalintoja elämänne poluille!

Pentti Malinen